Die New England Patriots müssen im Heimspiel am Sonntag gegen die Las Vegas Raiders auf ihre Starting-Cornerbacks Christian Gonzalez und Carlton Davis III verzichten, wie Trainer Mike Vrabel mitteilte. Vrabel gab außerdem bekannt, dass die Backup-Cornerbacks Karon Prunty und Channing Canada, beide mit Hamstring-Verletzungen, sowie Fullback Reggie Gilliam und der erfahrene Receiver Mack Hollins ausfallen.
Gonzalez verpasst sein zweites Spiel in Folge, nachdem er sich in der 3. Woche bei der Niederlage gegen die Jacksonville Jaguars eine Schulterverletzung zugezogen hatte. Er spielte an diesem Tag trotz der Verletzung weiter und sagte nach dem Spiel, es gehe ihm "gut", doch seitdem hat er nicht mehr trainiert. Davis fehlt zum zweiten Mal in dieser Saison, nachdem er beim Sieg in Woche 2 gegen die Pittsburgh Steelers wegen einer Nackenverletzung ausfiel.
Die Raiders (3-1) sind auf der Receiver-Position dünn besetzt, setzen aber den äußerst produktiven Tight End Brock Bowers in einer receiverähnlichen Rolle ein. Die Patriots (2-2) müssen ihren Spielplan daher womöglich anpassen, um ihn in Schach zu halten. Es wird erwartet, dass Slot-Cornerback Marcus Jones häufiger außen spielt, wie er es letzte Woche anstelle von Gonzalez tat. Auch Drittjahresspieler Charles Woods hat eine größere Rolle bekommen, war diese Woche jedoch wegen einer Schulterverletzung im Training eingeschränkt. Der siebenjährige Routinier Kindle Vildor, letzte Woche aus dem Practice Squad hochgezogen, dürfte erneut Teil des Spielplans sein. Defensivkoordinator Zak Kuhr bezeichnete Vildor als "ultimativen Profi".
Starting Running Back Rhamondre Stevenson war im Training diese Woche eingeschränkt, hat aber weiterhin eine Chance, am Sonntag zu spielen. Er sagte, er sei "bereit". Vrabel ergänzte, dass bis zur Frist am Samstag um 16 Uhr ET Kaderänderungen zu erwarten sind und Special-Teams-Spezialist Brenden Schooler voraussichtlich von der Reserve-/Nicht-Football-Verletztenliste aktiviert wird, um einen Platz zu besetzen.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing