Quarterback Patrick Mahomes von den Kansas City Chiefs glaubt, dass er auf Kurs ist, in Woche 1 der Starter des Teams zu sein, wenn Kansas City am 14. September die Denver Broncos im Arrowhead Stadium zum "Monday Night Football" empfängt. Seit er Ende Juli für alle Football-Aktivitäten im Trainingslager freigegeben wurde, hat Mahomes kein Training der Chiefs verpasst. Obwohl er am Freitag im letzten Vorbereitungsspiel gegen die Seattle Seahawks voraussichtlich nicht spielen wird, teilte Mahomes am Dienstag mit, dass er alle erforderlichen Meilensteine zur Stärkung seines linken Knies erreicht hat, das im Dezember nach einem Riss des vorderen Kreuzbands und des Innenbands operativ repariert wurde.

"In der Lage zu sein, Tag für Tag rauszugehen und die Strapazen eines Camps zu erleben, das kann sogar härter sein als die [reguläre] Saison", sagte Mahomes am Dienstag. "Es war großartig für mich, das tun zu können. Es ist aufregend. Ich wusste nicht, ob ich freie Tage nehmen müsste, aber mein Körper hat richtig reagiert. Ehrlich gesagt, je mehr wir trainieren, desto besser fühle ich mich."

In den Übungen hat Mahomes seine Mobilität weiter erhöht, sei es bei der Arbeit an seinem Fußwerk in der Pocket oder wenn er bei 11-gegen-11-Wiederholungen läuft. Ein Hauptthema des Camps der Chiefs war, dass Mahomes häufiger unter Center Creed Humphrey arbeitet, um eine Chemie mit Runningback Kenneth Walker III aufzubauen, der die größte Verpflichtung des Teams in der Free Agency ist. Abgesehen davon, dass er während der Übungen nicht ständig an sein linkes Knie denkt, hat Mahomes auch so gespielt, dass seine Teamkollegen und Trainer erkennen können, dass seine Intensität höher ist als gewöhnlich.

"Ich versuche, diese harten Schnitte nicht zu machen, aber am Ende des Tages bin ich ein Wettkämpfer", sagte Mahomes lächelnd. "Es übernimmt manchmal einfach die Kontrolle. Man will sich selbst beweisen, dass man es kann. Ich war in bestimmten Situationen in der Lage, schnelle, reaktive Schnitte zu machen, was ich für das Wichtigste halte. Ich habe mich dabei großartig gefühlt. Die Trainer kommen zu mir und sagen: 'Hey, lass uns ein wenig runterfahren.' Als Wettkämpfer will ich rausgehen und gewinnen und alles für das Team geben."