Wenn die Woche 6 etwas gezeigt hat, dann dass man den Außenseiter niemals unterschätzen sollte. Nur zwei Partien zwischen gerankten Teams wurden ausgetragen: Georgia gewann auswärts ein Konferenzspiel gegen Alabama, und UCLA sorgte mit einem Sieg über Oregon in Eugene für eine Überraschung. Doch vier ungerankte Teams besiegten gerankte Gegner: das damalige Nummer-1-Team Texas unterlag Oklahoma im Red River Rivalry, Kentucky gelang die zweite Sensation gegen einen Top-25-Gegner, und South Carolina sowie North Carolina feierten große Siege.
Nach diesen Ergebnissen betrachten die ESPN-Bowl-Experten Kyle Bonagura und Mark Schlabach, wie sich das Bild der Postseason verschoben hat. Das Format 2026 vergibt automatische Startplätze an die Meister der Power-4-Konferenzen und an das bestplatzierte Team der Group of 6, unabhängig davon, ob es Ligameister ist. Die übrigen Plätze im 12-Teams-Feld gehen an die nächsten sieben bestplatzierten Teams. Notre Dame hat einen garantierten Platz, wenn es unter den Top 12 landet. Die vier bestplatzierten Teams erhalten Freilose in der ersten Runde, während die Setzungen 5 bis 8 die Erstrundenspiele auf dem eigenen Campus austragen.
Die Bowl-Saison beginnt am 12. Dezember mit dem Cricket Celebration Bowl im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta und endet am 25. Januar mit der CFP-Nationalmeisterschaft im Allegiant Stadium in Las Vegas. Die Erstrundenspiele sind für den 18. und 19. Dezember angesetzt, wobei Boise State, Texas Tech, UCLA und BYU zu den Teams gehören, die die Playoffs voraussichtlich eröffnen.
Bonagura und Schlabach werden ihre Prognosen für jede Postseason-Partie wöchentlich aktualisieren, bis das Bracket am 6. Dezember feststeht. Ihre aktuellen Projektionen zeigen ein fließendes Feld, und die Georgia Bulldogs bleiben in den frühen Prognosen beider Experten das Top-Seed.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing