Eine überraschende Zahl von Pastoren kandidiert in diesem Jahr als Demokraten und stellt Annahmen über Politik und Glauben infrage. Der texanische Demokrat James Talarico, 37, ein presbyterianischer Pfarrer in Ausbildung, legte in Umfragen gegen Generalstaatsanwalt Ken Paxton stark zu, nachdem ein virales Jimmy-Kimmel-Interview auf YouTube mehr als 11 Millionen Mal angesehen wurde. Kimmel sagte, das Segment sei vorsorglich aus der Ausstrahlung genommen worden, weil unbestimmte Drohungen von der Trump-Regierung ausgegangen seien. Talarico zitierte Jesus: „Denn ich war hungrig, und ihr habt meine Lebensmittelhilfe gekürzt. Ich war krank, und ihr habt mich aus Medicaid ausgeschlossen.“

Mindestens 12 Pastoren, Theologiestudierende und ehemalige Geistliche haben 2026 laut Religion News Service als Demokraten für Bundesämter kandidiert – eine unerhörte Zahl. In Kansas kandidiert der methodistische Pastor Adam Hamilton für den Senat. In Iowa wirbt die lutherische Pastorin Sarah Trone Garriott unter Berufung auf das Jakobusbrief für den Kongress. Bei einer demokratischen Vorwahl in Iowa standen sich zwei Geistliche gegenüber.

Dies kehrt die jahrzehntelange Dominanz konservativer Evangelikaler um. Weiße Evangelikale halfen, Donald Trump zweimal zu wählen; seine zweite Amtszeit brachte ein neues Glaubensbüro mit Zugang zum West Wing und Gottesdienste im Pentagon, geleitet von Verteidigungsminister Pete Hegseth. Doch Millionen Christen verweisen nun auf moralische Empörungen: plötzliche Abschiebungen, Kürzungen der Lebensmittelhilfe und ein Krieg ohne klares Ende, wodurch Raum für ein anderes christliches moralisches Argument entsteht.