Primoz Roglic rückte auf den zweiten Platz der Gesamtwertung vor und verkürzte den Rückstand auf den Führenden Enric Mas um über 30 Sekunden, nachdem er im Zeitfahren der 18. Etappe der Vuelta a Espana Vierter geworden war. Der viermalige Vuelta-Sieger beendete die Strecke in einer Zeit von 35 Minuten und 41 Sekunden und reduzierte den Vorsprung des Spaniers Mas, der 12. wurde, in der Gesamtwertung auf eine Minute und 37 Sekunden.

Der Slowene Roglic, der für Red Bull-Bora-Hansgrohe fährt, überholte Felix Gall in der Gesamtwertung, nachdem der Österreicher als 25. ins Ziel kam, 1:36 langsamer als sein Podiumsrival. Der Zeitfahr-Spezialist Stefan Kung aus der Schweiz gewann die 32,5 km lange Etappe von El Puerto de Santa Maria nach Jerez de la Frontera, drei Sekunden vor dem Briten Callum Thornley. Sein Landsmann Oscar Onley bleibt Fünfter in der Gesamtwertung, nachdem er 17. wurde, und er baute seinen Vorsprung auf seinen Rivalen um das weiße Trikot des Nachwuchsfahrers Jacob Omrzel aus.

Die Rundfahrt führt am Freitag über 205,1 km zwischen Velez-Malaga und Penas Blancas, bevor am Samstag die 187 km lange Bergetappe von La Calahorra nach Collado del Alguacil folgt. Die Vuelta endet am Sonntag mit einer 99,4 km langen Etappe in Granada, wo der 31-jährige Mas seinen ersten Grand-Tour-Sieg sichern möchte.