Bella Mir hat einen UFC-Vertrag verpasst, nachdem sie eine der größten Überraschungen in der MMA-Geschichte erlitt, indem sie gegen Alex Apodaca verlor. Die hoch eingeschätzte Nachwuchshoffnung Mir, Tochter des ehemaligen UFC-Schwergewichtschampions Frank, ging als überwältigende Favoritin in den Kampf, verlor jedoch durch einstimmige Entscheidung. Alle drei Punktrichter bei Dana Whites Contender Series – einer Show, bei der Sieger von Kämpfen oft mit UFC-Verträgen belohnt werden – werteten den Kampf 29:28 zugunsten der Amerikanerin Apodaca.

Die 23-jährige Mir hat gesagt, sie wolle eine UFC-Meisterschaft, einen brasilianischen Jiu-Jitsu-Titel, einen Zuffa-Boxgürtel und eine olympische Goldmedaille im Ringen gewinnen, aber die Niederlage setzt den Ambitionen der Amerikanerin zu. Nach dem Kampf sagte UFC-Präsident Dana White, die Wettquoten vor dem Kampf, die Mir als klare Favoritin gesehen hatten, seien fehl am Platz gewesen.

„Man kann solche Außenseiter nicht in dieser Show haben. Alles ist möglich, und wenn der Kampf von Bella Mir es nicht bewiesen hat – die Quoten waren völlig daneben“, sagte White. „Dieser Sport ist zu verrückt, um ein so großer Außenseiter zu sein.“

Die 32-jährige Apodaca wurde nach dem Sieg mit einem UFC-Vertrag belohnt, während Mir die erste Niederlage ihrer fünfkämpfigen professionellen MMA-Karriere erlitt. Anderswo gewann der Schotte Sean Clancy Jr einen UFC-Vertrag, nachdem er den Amerikaner Gary Balletto in der zweiten Runde nach einer Reihe unerwiderter Ground-and-Pound-Schläge stoppte. Der 23-Jährige, der Weltergewichtschampion der in Großbritannien ansässigen Promotion Cage Warriors ist, verlängerte seinen ungeschlagenen Karrierestart auf neun.