Josko Gvardiol kehrt nach einer gestörten Saison im vergangenen Jahr in seine beste Form zurück. Der Verteidiger von Manchester City verpasste fünf Monate aufgrund eines gebrochenen Beines, was Nico O'Reilly ermöglichte, im Linksverteidiger-Rollen zu agieren. Jetzt vollständig fit, hat sich Gvardiol in der Startaufstellung etabliert. Trotz des Wettbewerbs um Plätze wird er von Quellen als ein "Soldat" beschrieben, der jede Aufgabe für den Vorteil des Teams akzeptiert. Er ist mit den Taktiken des Trainers Maresca zufrieden und hat seit seinem Wechsel nach England im Jahr 2023 mehr Spielwissen erlangt.

Gvardiol, der £77m vom RB Leipzig gekostet hat, hat sowohl als Innenverteidiger als auch als Linksverteidiger gespielt. Er schätzt die Freiheit der Rolle des Linksverteidigers, was ihm erlaubt, nach vorn zu wandern. Dies war im Saisoneröffnungsspiel deutlich geworden, in dem er einen späten Siegtreffer gegen Bournemouth erzielte und zwei Vorlagen lieferte, einschließlich des Schusses von Erling Haaland gegen Manchester United. Verteidigtlich war er in Old Trafford solide, hielt Bryan Mbeumo in Schach und gewann neun von elf Duelle trotz des Spiels mit zehn Männern. Er rangiert hoch in Duelle und Tacklings in dieser Premier League-Saison. Während Rayan Ait-Nouri im vergangenen Sommer als Linksverteidiger unterschrieben hat, haben die Leistungen von Gvardiol seine Gelegenheiten begrenzt. Gvardiol hat im Sommer einen neuen fünfjährigen Vertrag unterschrieben und hat sein langfristiges zukünftiges mit dem Etihad Stadium verbunden, trotz des Interesses von Bayern Munich und Barcelona.

Schlüsselentitäten: Unternehmen: Manchester City, RB Leipzig | Personen: Josko Gvardiol, Maresca, Nico O'Reilly, Erling Haaland, Rayan Ait-Nouri | Standorte: Etihad Stadium, Old Trafford, Leipzig, Bournemouth, Manchester United, Porto