Der 1982 eingeführte Commodore 64 war ein billiger und leistungsstarker Heimcomputer, der mit 12,5 Millionen verkauften Einheiten zum meistverkauften Desktop der Geschichte wurde. Sein niedriger Preis war auf eine ungewöhnliche Chip-Auswahl zurückzuführen, darunter ein Soundchip für Synthesizer und ein Grafikchip für Videospiele. Trotz seiner Abwertung als "Spielmaschine" waren die Gaming-Fähigkeiten des C64 ernsthaft und verlagerten Videospiele von Spielhallen in die Wohnzimmer. 1986 kam der Commodore 64C mit einem Telekommunikationsprogramm, das Benutzer mit Quantum Link (Q-Link) verband, einem Online-Dienst, der Chat, Foren und Spiele zu niedrigeren Preisen als die Konkurrenz anbot.

Die revolutionärste Funktion von Q-Link war Habitat, eine von Lucasfilm entwickelte grafische virtuelle Welt, die Echtzeit-Interaktion zwischen Benutzern ermöglichte und als Vorläufer moderner MMOs gilt.