Automattic-CEO Matt Mullenweg wurde laut einem internen Unternehmensmemorandum beurlaubt. Mullenweg, der auch Mitbegründer von WordPress ist, informierte die Mitarbeiter über eine Slack-Nachricht, dass der Vorstand für seine Beurlaubung gestimmt hat, und beschrieb die Entscheidung als "Verschwörung", die von Vorstandsmitgliedern inszeniert wurde, die hinter seinem Rücken "konspiriert" hätten. Dieser Schritt erfolgt inmitten anhaltender Spannungen zwischen Mullenweg und anderen Interessengruppen über die Ausrichtung von WordPress und seinem kommerziellen Arm Automattic.

In seiner Nachricht sagte Mullenweg, er sei "enttäuscht, aber nicht überrascht" über die Aktion des Vorstands, und deutete einen Rechtsstreit an, um die Kontrolle zurückzugewinnen. Die Nachricht hat in der Open-Source-Community Wellen geschlagen, und viele Entwickler und Benutzer äußern Bedenken über die Zukunft von WordPress unter neuer Führung. Automattic hat noch keinen Interim-CEO ernannt, und Mullenwegs Beurlaubung ist sofort wirksam.

Diese Entwicklung folgt auf ein Jahr öffentlicher Auseinandersetzungen zwischen Mullenweg und WP Engine, einem konkurrierenden WordPress-Hosting-Anbieter, über Marken- und Community-Governance-Fragen. Die Entscheidung des Vorstands markiert eine dramatische Eskalation in der laufenden Saga, und Beobachter verfolgen genau, wie sie sich auf das breitere WordPress-Ökosystem auswirkt, das mehr als 40% des Webs antreibt.