নোনি ম্যাডুয়েক বেঞ্চ থেকে নেমে গোলশূন্য আর্সেনালকে নটিংহাম ফরেস্টের মাঠে ১-০ গোলে জয় এনে দেন। সম্প্রতি ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়া ম্যাডুয়েক হাফ-টাইমে মাঠে নামেন, এবং খেলা শেষ হওয়ার ১০ মিনিট আগে তাঁর বিচ্ছুরিত শট সিটি গ্রাউন্ডে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করতে যথেষ্ট ছিল। এই গোলটিই ছিল এলোমেলো একটি পারফরম্যান্সে আর্সেনালের একমাত্র লক্ষ্যভেদী শট, যাতে আক্রমণের মান ছিল না, তবে চ্যাম্পিয়নদের কঠিন পরিস্থিতিতেও ফল বের করে আনার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলা যায় না।
এই জয়ে তারা আবার দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে, শীর্ষস্থানীয় ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে তিন পয়েন্ট পিছিয়ে। তবে প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক বিধি লঙ্ঘনের দায়ে সিটির দোষী সাব্যস্ত হওয়ার বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে এর প্রকৃত তাৎপর্য কী, তা এখনও দেখার বিষয়। এই মৌসুমে নিজেদের মাঠে ফরেস্টের তৃতীয় ১-০ গোলের পরাজয় এটি। অলিভার গ্লাসনার-এর অধীনে নিজেদের মানিয়ে নিতে তারা হিমশিম খাচ্ছে, এবং শেষ দিকে দুটি বড় সুযোগ নষ্ট করার পর সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে গত পাঁচটি ঘরের মাঠের ম্যাচে তারা গোল করতে পারেনি।
এটি ফরেস্টের লিগে টানা তৃতীয় পরাজয়ও, এবং সাতটি ম্যাচের পর এখন তারা অবনমন অঞ্চলে রয়েছে। প্রথমার্ধটি ছিল একঘেয়ে, যেখানে দুই দলই একে অপরকে যাচাই করেছে, কিন্তু চূড়ান্ত তৃতীয়াংশে কোনো বিপদ সৃষ্টি করতে পারেনি। রিকার্দো কালাফিওরির একটি ভুলের সুযোগ নিয়ে ফরেস্ট প্রথম অর্থবহ আক্রমণ গড়ে, যা ২০ মিনিটে ড্যান নডইয়ের শট বিচ্ছুরিত হয়ে কর্নারে পরিণত হওয়ায় শেষ হয়। ডেক্লান রাইসের ফ্রি-কিকে কাই হাভার্টজ হেড করেন, যা বারের উপর দিয়ে যায়। সেই হতাশাজনক প্রথম ৪৫ মিনিটে কোনো শটই লক্ষ্যে যায়নি।
আর্টেতা এতে খুশি হননি, এবং শক্তি সঞ্চারের জন্য হাফ-টাইমে এবেরেচি ইজেকে তুলে ম্যাডুয়েককে নামান। দ্বিতীয়ার্ধ শুরু করে ফরেস্ট চাঙ্গা হয়ে ওঠে, এবং লিয়াম ডেলাপ জায়গা খুঁজে পেয়ে একটি শট নেন, যা বিচ্ছুরিত হয়ে সাইড-নেটে গিয়ে পড়ে। ৭২ মিনিটে আর্সেনালের এগিয়ে যাওয়া উচিত ছিল, যখন ইউরিয়েন টিম্বার রাইসকে টেনে ধরেন, এবং রাইস ১২ গজ দূর থেকে শট নিয়ে ক্রসবারের উপর দিয়ে মারেন। অবশেষে ৮০ মিনিটে গানার্সরা এগিয়ে যায়: রাইস বল বাড়ান ম্যাডুয়েকের দিকে, এবং তাঁর শট জায়ের কুনহার গায়ে লেগে দূরের কোণে ঢোকে। ৮৯ মিনিটে ফরেস্টের সমতা ফেরানো উচিত ছিল, কিন্তু ক্রিস উড শট নিতে অনেক দেরি করেন, এবং শেষ মুহূর্তে এজরি কনসা দুর্দান্ত ট্যাকল করে ডেলাপকে থামান।
উৎস: ESPN Soccer · সারাংশ: HeadlinesBriefing