সপ্তাহ ৬-এ অ্যারিজোনা কার্ডিনালসের কাছে হারের পর লস এঞ্জেলেস র্যামস ২-৪ রেকর্ডে নেমে যায়, তখন সেফটি কোয়েন্টিন লেক সতীর্থদের মনে করিয়ে দেন যে দল আগেও এমন পরিস্থিতিতে পড়েছে। তিন মৌসুম আগে র্যামস সপ্তাহ ১০-এর বিরতির সময় ৩-৬ ছিল, এরপর শেষ আটটির মধ্যে সাতটি জিতে ১০-৭ রেকর্ডে মৌসুম শেষ করে এবং ষষ্ঠ সিড অর্জন করে। পরের মৌসুমে তারা সপ্তাহ ৬-এর বিরতির সময় ১-৪ ছিল, এরপর বাকি মৌসুমে মাত্র তিনটি হেরেছে, NFC ওয়েস্ট জিতেছে এবং চতুর্থ সিড হিসেবে দারুণ দৌড় দেখিয়েছে।
সপ্তাহ ১১-এর বিরতির আগে র্যামসের সামনে একটি অনুকূল সূচি রয়েছে, যেখানে তাদের পরবর্তী চার প্রতিপক্ষ মিলিয়ে মাত্র ছয়টি জয় পেয়েছে: ৩-৩ লাস ভেগাস রেডার্স, ০-৬ লস এঞ্জেলেস চার্জার্স, ১-৪-১ ওয়াশিংটন কমান্ডার্স এবং ২-৪ কার্ডিনালস। তাদের শেষ তিনটি ম্যাচই শেষ প্লেতে নির্ধারিত হয়েছে। অভিজ্ঞ টাইট এন্ড টাইলার হিগবি বলেন, দল নিজেদের ক্ষতি করছে, কখনও গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, বিশেষ করে আক্রমণে।
কোচ শন ম্যাক ভে বলেন, পেনাল্টির মতো নিজেদের তৈরি ভুল কেন বারবার হচ্ছে, তা নিয়ে তিনি “ঠিক নিশ্চিত নন”, এবং স্বীকার করেন যে দলকে কখনও কখনও অশৃঙ্খল দেখিয়েছে। মূল খেলোয়াড়দের ছাড়া এই সমস্যার সমাধান করতে হবে র্যামসকে। নোজ টাকল পুনা ফোর্ড ট্রাইসেপস ছিঁড়ে মৌসুম থেকে ছিটকে গেছেন, কোবি টার্নার গ্রয়েন ইনজুরিতে কয়েক সপ্তাহ বাইরে, দাভান্তে অ্যাডামস হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ছয় থেকে দশ সপ্তাহ মিস করার আশঙ্কা রয়েছে, এবং কিকার ব্লেক গ্রুপে ACL ছিঁড়ে মৌসুমের বাইরে। ডিফেনসিভ এন্ড মাইলস গ্যারেট হাঁটুর অস্ত্রোপচারের পর গত পাঁচটি ম্যাচ মিস করেছেন, এবং দল এখনও তার অনুশীলনের উইন্ডো খুলবে না।
লেক বলেন, ক্লাবে “আতঙ্কের কোনো ভাব নেই”, তবে দলকে জয়ের অবস্থানে নিতে তাড়না থাকতে হবে। র্যামস মৌসুম শুরু করেছিল ৫-১ ফেভারিট হিসেবে সুপার বোল জয়ের জন্য।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing