রাসেল ওয়েস্টব্রুক, যিনি ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিকে পুরুষদের বাস্কেটবলে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, অবসরের পর এক নতুন ভূমিকা চান: ২০২৮ সালের গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক তাঁর জন্মশহর লস অ্যাঞ্জেলেসে এলে মশাল বহন করা। "আমি এখনই এটি জানাচ্ছি: ২০২৮ অলিম্পিকে মশাল বহনের ক্ষেত্রে লস অ্যাঞ্জেলেসের উপস্থাপনায় আমি থাকতে চাই," সামাজিক সেবামূলক কাজের জন্য লস অ্যাঞ্জেলেস সিটি কাউন্সিলের সম্মাননা পাওয়ার পর শুক্রবার ওয়েস্টব্রুক বলেন।
ওয়েস্টব্রুক, যিনি আগস্টে ১৮ মৌসুম NBA খেলার পর অবসরের ঘোষণা দেন, বলেন যে তিনি তাঁর Why Not? Foundation-এর কর্মীদের এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য তাঁদের দাতব্য কার্যক্রম বাড়ানোর চ্যালেঞ্জ দিয়েছেন। তিনি প্রযুক্তি, শক্তি, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও মানসিক স্বাস্থ্য—এই বিস্তৃত ক্ষেত্রগুলোতে মনোযোগের কথা বলেন। কাউন্সিলওম্যান হেদার হাট স্থানীয় স্কুল, ক্রীড়া সুবিধা ও উন্নয়ন প্রকল্পে তাঁর বিনিয়োগের জন্য ওয়েস্টব্রুককে "মানবহিতৈষী" হিসেবে অভিনন্দন জানান।
লস অ্যাঞ্জেলেসের সঙ্গে ওয়েস্টব্রুকের সম্পর্ক গভীর। তিনি Leuzinger High School ও UCLA-তে পড়েছেন, এবং তাঁর সমৃদ্ধ ক্যারিয়ারে Lakers ও Clippers উভয় দলের হয়েই খেলেছেন। "বাস্কেটবল থেকে ব্যবসা—আমি যা করি, সবকিছুর ভিত্তি L.A.," তিনি বলেন। "আমার উত্তরাধিকার নির্ভর করবে আমি L.A.-র মানুষের জন্য কতটা ফিরিয়ে দিই তার ওপর।"
নয়বারের অল-স্টার ও ২০১৭ সালের MVP NBA-র সর্বকালের ট্রিপল-ডাবল শীর্ষ খেলোয়াড় হিসেবে অবসর নেন। ৩৭ বছর বয়সী ওয়েস্টব্রুক গত মৌসুমে Sacramento Kings-এর হয়ে গড়ে ১৫.২ পয়েন্ট, ৫.৪ রিবাউন্ড ও ৬.৭ অ্যাসিস্ট করেছিলেন, এবং তাঁর এই সিদ্ধান্ত অনেককেই অবাক করেছে। কেভিন ডুরান্ট শুক্রবার বলেন, এই অবসর তাঁকে "একটু দুঃখিত" করেছে, আর যোগ করেন, "আমি ভেবেছিলাম Russ-এর আরও পাঁচ-ছয় বছর বাকি আছে।" ওয়েস্টব্রুক বলেন, হল অফ ফেমে তাঁর অন্তর্ভুক্তি "আশা করি শিগগিরই হবে," তবে তাঁর মূল মনোযোগ নিজের শহরের দিকে।
উৎস: ESPN NBA · সারাংশ: HeadlinesBriefing