ইন্ডিয়ানা ফিভার তাদের মৌসুম বাঁচিয়ে রেখেছে। ওয়াশিংটন মিস্টিকস এবং ডালাস উইংস কি বুধবার একই কাজ করতে পারবে? গত দুই বছর ধরে উভয় দল WNBA প্লেঅফ মিস করেছে, কিন্তু প্রথম রাউন্ডে বাদ পড়া এড়াতে তাদের নিজেদের কোর্টের সুবিধা নিতে হবে এবং বুধবার জিততে হবে।

নং ৫ সিড মিস্টিকস নং ৪ আটলান্টা ড্রিমকে আতিথ্য দেয় এবং নং ৭ উইংস নং ২ গোল্ডেন স্টেট ভ্যালকিরিজকে আতিথ্য দেয়, তাদের সেরা-অফ-থ্রি সিরিজের গেম ২-এ। রবিবারের প্লেঅফ ওপেনারে, মিস্টিকস আটলান্টায় ৯২-৭৭-এ হেরেছে, এবং উইংস গোল্ডেন স্টেটে ১০৪-৮০-এ হেরেছে। বিরতিতে ওয়াশিংটন পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল, কিন্তু ড্রিমের তৃতীয় কোয়ার্টারে ২৯-১২-এর বিশাল উত্থানে খেলা ঘুরে যায়। উইংস গোল্ডেন স্টেটের ১৮টি থ্রি-পয়েন্টার এবং ফ্র্যাঞ্চাইজ-রেকর্ড স্কোরিং মোটের সাথে তাল মেলাতে পারেনি।

"এটাই সেই মঞ্চ যেখানে আমরা থাকতে চাই," রবিবারের হারের পর কিকি ইরিয়াফেন বলেছেন। "আমরা এর স্বাদ পেয়েছি। বুধবারের আমাদের খেলার জন্য আমরা আরও ভালোভাবে প্রস্তুত হব।" মিস্টিকস এবং উইংস উচ্চতর সিডকে হারানোর মিশন নিয়ে যায়। ওয়াশিংটন নিয়মিত মৌসুমে আটলান্টাকে দুবার হারিয়েছে, কিন্তু ডালাস গোল্ডেন স্টেটের কাছে তিনবার হেরেছে।

মিস্টিকসকে কী আলাদা করতে হবে? প্রথমত, টার্নওভার কমানো, যা গেম ১-এ তাদের সত্যিই কষ্ট দিয়েছে। মিস্টিকসের আটলান্টার সাতের বিপরীতে ২২টি টার্নওভার ছিল। কোach সিডনি জনসন বলেছেন মিস্টিকস বেশ ভালো পারফর্ম করেছে, কিন্তু পোস্টসিজনে এটি যথেষ্ট নয়। উইংসকে কী আলাদা করতে হবে? পেজ বিউকার্স ছাড়া সবার কাছ থেকে উইংসের আরও প্রয়োজন। তার প্লেঅফ অভিষেকে একটি ঐতিহাসিক রাত ছিল, কিন্তু তাকে সাহায্য করার জন্য আর কেউ এগিয়ে আসেনি।