জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয়ের ওপর জোর দিয়ে ডেমোক্র্যাটরা প্রচারের শেষ সপ্তাহগুলোতে তাদের বার্তাকে আরও ধারালো করতে ক্রমেই ওয়াশিংটনের দুর্নীতির কথা তুলে ধরছেন। রাজনীতিকদের স্ব-স্বার্থ সিদ্ধিকে দামবৃদ্ধির কারণ হিসেবে দায়ী করে দলটি বিদ্যমান প্রতিনিধিদের বিরুদ্ধে জনমত উসকে দিতে চাইছে, অন্যদিকে রিপাবলিকানরা তাদের সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা রক্ষায় ব্যস্ত। গবেষণা দেখাচ্ছে, রাজনীতিকদের বিশ্বাস করা যায় না, এই ধারণায় ভোটাররা ইতিমধ্যে নির্বিকার হয়ে পড়েছেন। মূল যুক্তি হলো, কংগ্রেস ও প্রশাসনের ব্যাপক দুর্নীতি সরাসরি সাধারণ নাগরিকদের মুদিপণ্য, জ্বালানি ও ওষুধের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের জন্য বেশি দাম দিতে বাধ্য করছে, আর ক্ষমতাবানরা অভ্যন্তরীণ তথ্য ও পে-টু-প্লে ব্যবস্থার মাধ্যমে বিত্তশালী হচ্ছেন। সারা দেশের প্রতিযোগিতামূলক আসনগুলোতে এই বার্তা কেন্দ্রীয় স্থান দখল করছে।
ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীরা আইনপ্রণেতা ও প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের নিট সম্পদ বৃদ্ধির দিকে ইঙ্গিত করছেন এবং দুর্নীতিবিরোধী কর্মসূচি গ্রহণের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন। প্রধান প্রস্তাবের মধ্যে রয়েছে কংগ্রেস সদস্যদের শেয়ার লেনদেন নিষিদ্ধ করা এবং ক্যাপিটল হিল ও K স্ট্রিটের মধ্যে ঘূর্ণায়মান দরজা বন্ধ করা। প্রার্থীরা রিপাবলিকান সদস্যদের বিরুদ্ধেও অভিযোগ তুলছেন যে তাঁরা দণ্ডপ্রাপ্ত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনের সহযোগীদের আড়াল করছেন, যার ফলে G.O.P.-কে ন্যায়বিভাগকে তাঁর মামলার নথি প্রকাশের নির্দেশ দিয়ে আইন পাস করতে হয়েছে। এই কৌশল রিপাবলিকান প্রার্থীদের প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে যুক্ত করছে, তাঁর পরিবার ও অন্যদের ক্রিপ্টোকারেন্সি লেনদেন ও রিয়েল এস্টেট চুক্তির মাধ্যমে তাঁর প্রেসিডেন্সির সময়ে বিত্তশালী হওয়ার কথা উল্লেখ করে। পেনসিলভানিয়ায় দমকলকর্মী বব ব্রুকস বলেন, ওয়াশিংটন এক "ডাম্পস্টার ফায়ার", যেখানে কর্পোরেট PAC ও বিগ টেক আইনপ্রণেতাদের সমর্থন করে এবং বেতন ধোঁয়ায় মিলিয়ে যায়। ভার্জিনিয়ায় প্রসিকিউটর শ্যানন টেইলর একটি "জবাবদিহিতার এজেন্ডা" প্রকাশ করেছেন। কেন্টাকিতে নৌবাহিনীর প্রাক্তন সেনা জ্যাক ডেম্বো স্বাস্থ্যবিমা কোম্পানিগুলোর বিরুদ্ধে লড়াই এবং উভয় দলের দুর্নীতির বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন।
হাউস সংখ্যাগরিষ্ঠতা জয় নিয়ে ক্রমেই আত্মবিশ্বাসী ডেমোক্র্যাটিক নেতারা দুর্নীতিবিরোধী বিষয়টিকে তাঁদের প্ল্যাটফর্মের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসেবে দেখছেন। নিউ ইয়র্কের প্রতিনিধি ও ভবিষ্যৎ স্পিকার হাকিম জেফরিস বারবার বলেছেন যে ডেমোক্র্যাটরা "প্রতারকদের জবাবদিহির আওতায় আনতে" চান। তিনি দুর্নীতিকে "অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়" বলে অভিহিত করেন এবং যুক্তি দেন যে জীবনযাত্রার ব্যয় অনেক বেশি, কারণ রিপাবলিকানরা নিজেদের, তাদের পরিবার ও দাতাদের সমৃদ্ধ করতে বেশি মনোযোগী।
উৎস: New York Times Top Stories · সারাংশ: HeadlinesBriefing