দক্ষিণ চীন সাগরে সামুদ্রিক বিরোধের মধ্যে বলপ্রয়োগ নিয়ে মন্তব্যের প্রতিবাদে ফিলিপাইন চীনের রাষ্ট্রদূতকে তলব করেছে। পররাষ্ট্র সচিব মা. থেরেসা লাজারো সোমবার রাষ্ট্রদূত জিং কোয়ানকে ডেকে পাঠান এবং গত সপ্তাহে তাঁর মন্তব্যে "বলপ্রয়োগের হুমকি" থাকায় "দৃঢ় আপত্তি" জানান। লাজারো এই বিবৃতিকে "উসকানিমূলক ও অগ্রহণযোগ্য" বলে অভিহিত করেন এবং বলেন, এতে ইতিমধ্যে স্পর্শকাতর দ্বিপাক্ষিক পরিবেশ আরও খারাপ হয়।
মন্তব্যের অনুরোধের জবাব চীনা দূতাবাস সঙ্গে সঙ্গে দেয়নি। চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং বলেন, চীন-ফিলিপাইন সম্পর্কের উন্নয়ন ও উন্নতি দুই দেশেরই স্বার্থে। তিনি ফিলিপাইনের কিছু ব্যক্তি চীন-সম্পর্কিত ইস্যুকে বাড়িয়ে তুলে সম্পর্কের ক্ষতি করছে, এর তীব্র বিরোধিতা করেন।
প্রেসিডেন্ট ফার্ডিনান্ড মার্কোস জুনিয়র বলেন, রাষ্ট্রদূতের মন্তব্য "হুমকির মতো শোনাচ্ছিল" এবং তা কূটনৈতিক ছিল না। কয়েকজন সিনেটর জিংকে persona non grata ঘোষণার বিষয়ে ভাবছিলেন। ম্যানিলায় চীনা দূতাবাস আইন প্রণেতাদের এমন ঘোষণা দেওয়ার চ্যালেঞ্জ জানায়, তবে পাল্টা ব্যবস্থার হুঁশিয়ারিও দেয়।
ফিলিপাইন দূতাবাসকে তিরস্কার করে বলে, নিজ দায়িত্বের মধ্যে কাজ করা ফিলিপাইন কর্মকর্তাদের উপহাস করা কোনো বিদেশি মিশনের কাজ নয়। একটি গণতন্ত্র হিসেবে ফিলিপাইন মতপ্রকাশের স্বাধীনতাকে মূল্য দেয় এবং যারা এই স্বাধীনতা প্রয়োগ করে তাদের ভয় দেখানোর কোনো চেষ্টা মেনে নেবে না। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সম্পর্কের অবনতি ঘটেছে, কারণ দক্ষিণ চীন সাগরে নিজেদের দাবি জোরদার করতে ম্যানিলা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সামরিক জোট শক্তিশালী করেছে। বিতর্কিত জলসীমায় ফিলিপাইন ও চীনের উপকূলরক্ষী জাহাজের মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছে। মার্কোস কূটনৈতিক পথে পশ্চিম ফিলিপাইন সাগরে ম্যানিলার অধিকার রক্ষা করবেন। সম্পর্ক স্থিতিশীল রাখতে, বিশেষত স্পর্শকাতর নয় এমন ক্ষেত্রে, পররাষ্ট্র দপ্তর ম্যানিলার সবচেয়ে বড় বাণিজ্য অংশীদার চীনের সঙ্গে যোগাযোগের পথ খোলা রাখবে।
উৎস: Bloomberg Markets · সারাংশ: HeadlinesBriefing