অ্যাটলান্টা ড্রিম WNBA ফাইনালসের তাদের প্রথম ম্যাচ জিতেছে, গোল্ডেন স্টেট ভ্যালকিরিজকে ৭৯-৬৫ ব্যবধানে হারিয়ে সেরা-সাত সিরিজ ১-১ সমতায় এনেছে। এই ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির একটি বেদনাদায়ক অধ্যায়ের অবসান ঘটল। দলটি এর আগে কখনো ফাইনালসের কোনো ম্যাচ জেতেনি এবং তাদের আগের ১০টি ফাইনালস ম্যাচের সবকটিতে হেরেছে, যার মধ্যে ২০১০, ২০১১ ও ২০১৩ সালে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ হারও ছিল।
এই জয়ে অ্যাঞ্জেল রিস কেন্দ্রীয় ভূমিকা রাখেন। নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে ভাবতে গিয়ে রিস স্বীকার করেন যে আগের ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে তিনি ভালো করতে পারেননি। "গত ম্যাচে আমি আমার দলকে হতাশ করেছি, দ্বিতীয়ার্ধে আমি যতটা অবদান রাখতে পারতাম ততটা রাখতে পারিনি," রিস বলেন। "আমি শুধু নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে আজ রাতে আমি ভালো খেলে নিজের ছাপ রাখব। আমার মনে হয় আমি তা করতে পেরেছি।"
রিস বলেন, যে ম্যাচটি তাদের জেতা উচিত ছিল সেটি হারার পর দল ঘুরে দাঁড়াতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। "আমার মধ্যে জেদ ছিল, আমার মনে হয় শনিবার [ওই ম্যাচটি] আমরা হাতছাড়া করেছি। এমনটা হওয়া উচিত নয়। আমরা হতাশ ছিলাম, আমরা লজ্জিতও ছিলাম," তিনি বলেন। "কোর্ট থেকে বের হওয়ার সময় আমার নিজেকে স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল না, আর আমি চেয়েছিলাম এই ম্যাচে আমি যা পারি সব করব, যাতে কোর্ট ছাড়ার সময় নিজেকে আমার নিজের মতো মনে হয়।"
ক্যালিফোর্নিয়ায় দুটি ম্যাচ খেলার পর সিরিজটি এখন অ্যাটলান্টায় স্থানান্তরিত হচ্ছে। তৃতীয় ও চতুর্থ ম্যাচ যথাক্রমে বৃহস্পতিবার, ২২ অক্টোবর এবং শনিবার, ২৪ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে, আর ড্রিম তাদের প্রথম ফাইনালস জয়কে সামনে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য রাখছে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing