كان لاعب الوسط الدفاعي في فريق ديترويت ليونز، ديريك بارنز، مبتسماً بعد فوز الفريق 45-21 على أريزونا كاردينالز في ملعب State Farm يوم الأحد. وقال بارنز إن الدخول إلى أسبوع الراحة في الأسبوع السادس بمعنويات عالية “شعور جيد”، خاصة بعد الصعوبات الدفاعية التي واجهها الفريق في بداية الموسم.
وخلال الأسبوع، قال بارنز إنه تلقى عدة رسائل نصية من المدرب الرئيسي دان كامبل، الذي أعرب عن حماسه للفوز وللذهاب إلى أريزونا و“ترويضهم”. وكان الليونز قد دخلوا المباراة وهم يسمحون بمعدل 31.8 نقطة في المباراة، وهو الأسوأ في الدوري. وبعد أن سمح الفريق بتسجيل هدف في المشوار الافتتاحي للكاردينالز، تكيف الدفاع، ولم تأتِ النتيجة الأخرى لأريزونا إلا في وقت متأخر، بعد أن كانت المباراة قد حُسمت.
كان كامبل متحمساً بعد الفوز، لكنه تحدى طاقمه لمعرفة “من نحن حقاً؟”. وبرصيد 3-2، يدخل ديترويت فترة الراحة وهو يمتلك الزخم الذي يحتاجه بشدة. وتحت قيادة المنسق الهجومي الجديد درو بيتزينغ، يسجل الليونز معدل 32.8 نقطة في المباراة، متساوين مع بوفالو بيلز كأعلى معدل في دوري NFL. وقد برز لاعب الوسط جاريد غوف كمرشح مبكر لجائزة أفضل لاعب، إذ مرر 1,485 ياردة و12 هدفاً بدون أي اعتراض.
وعلى صعيد الدفاع، كان المنسق كيلفن شيبارد تحت الضغط بعد أن سمحت الوحدة بـ30 نقطة على الأقل في ثلاث من المباريات الأربع الأولى. وكانت الخط الخلفي الأكثر معاناة، إذ سمحت بـ1,487 ياردة تمريرية، وهو الأعلى في الدوري بعد خمس مباريات. أما خط الدفاع الأمامي فقد حقق أكبر عدد من عمليات الإسقاط (20) خلال الخمس مباريات الأولى من أي موسم في تاريخ الفريق، ويتصدر المهاجم DJ وونوم الفريق بـ5.0.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing