عاد فريق كانساس سيتي تشيفز إلى مركز التدريب يوم الثلاثاء لبدء الاستعداد لمباراة يوم الأحد أمام لوس أنجلوس تشارجرز. يبدأ المنسق الدفاعي ستيف سبانيولو كل اجتماع يوم ثلاثاء بالإشارة إلى المواضع التي يجب على لاعبيه تحسينها، ويقول إن المجموعة تتقبل هذا النقد بشكل جيد.
أكثر مشكلات الدفاع إلحاحًا هي قلة التدخلات خلال الشهر الماضي. ويأمل تشيفز، الذي يتصدر بسجل 4-0 دون هزيمة، أن ينتهي هذا الاتجاه أمام تشارجرز الذين عانوا في حماية لاعب الوسط الدفاعي جاستن هيربرت. فقد تعرض هيربرت للتدخل مرتين على الأقل في كل مباراة، وسجل تشارجرز 0-5. وفي غياب عدة لاعبين أساسيين في خط الهجوم، تعرض للتدخل خمس مرات في خسارة الأسبوع الماضي أمام دنفر برونكوس. وقبل هذا الأسبوع، احتل تشيفز المركز 27 في نسبة الفوز بمعركة ضغط التمرير، إذ حقق الضغط في 45% من الحالات فقط.
وقال المدرب آندي ريد إن الفريق أبقى مدافعي الخصم منشغلين بالضغط، حتى دون تدخلات. وأمام لاس فيغاس رايدرز، تعرض كيرك كوزينز للضغط في 34.6% فقط من تمريراته، ومع ذلك فاز كانساس سيتي بمباراة قلبها بعد التأخر. وقال المدافع الداخلي كريس جونز إن العقوبات المكلفة أضرت الفريق أكثر من أي شيء آخر، وإن مخالفة الإمساك التي ارتكبها لجاريوس سنيد ألغت تدخلًا متأخرًا على كوزينز.
في الموسم الماضي سجل تشيفز 35 تدخلًا فقط، وهو خامس أقل رقم في الدوري، ولم يحققوا حتى الآن سوى ثلاثة تدخلات قبل مباراة الأحد. وقال طرف الدفاع جورج كارلافتيس إن المجموعة متحمسة وتريد التأثير على لاعب الوسط أكثر. واعترف بالفرص الضائعة وقال إن الوحدة تتوقع التحسن مع تقدم الموسم.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing