بعد أن تم اختراق الخط الخلفي لفريق بافالو بيلز من قبل لاعب الوسط في نيو إنجلاند باتريوتس Drake Maye لمسافة 269 ياردة وثلاثة هبوط، حدد الظهير المخضرم Dee Alford مشكلة مفاجئة: ضوضاء الجماهير في ملعب Highmark Stadium الجديد تعيق التواصل. "أحيانًا تكون المباريات عالية الصوت لدرجة أننا لا نستطيع تلقي اللعبة بالسرعة التي نحتاجها،" قال Alford بعد الخسارة 29-26. "هذا ليس عذرًا. هذا شيء يجب أن نتحسن فيه كخط خلفي."
عبر أربع مباريات، سمح بيلز بـ 1,096 ياردة و 10 هبوط تمرير، مع حدوث ثمانية من تلك النقاط في المباريات الثلاث الأولى في الملعب الجديد. يشهد الخط الخلفي تغييرًا كبيرًا، بما في ذلك Alford والسلامة C.J. Gardner-Johnson في موسمهما الأول في بافالو، والظهير في السنة الثانية Maxwell Hairston الذي بدأ مباريات أكثر في 2026 مما بدأه في 2025 بأكمله. تم دفع الوافد الجديد Davison Igbinosun إلى دور أساسي لأول مرة ضد نيو إنجلاند مع إصابة البادئ العادي Christian Benford، ولاعب العمق Jordan Hancock في الاحتياطي المصاب.
دخل باتريوتس المباراة مع Maye الذي ألقى تمريرة هبوط واحدة فقط وستة اعتراضات في ثلاث مباريات، لكنه أكمل 22 تمريرة لسبعة أهداف مختلفة. تغلب Romeo Doubs على Hairston لهدفين، وتغلب Efton Chism قليل الاستخدام على Igbinosun للهدف الفائز بالمباراة. قال Alford إنه تعرض لإصابة في الكاحل الأيمن في الربع الثالث وسيحتاج إلى تصوير بالرنين المغناطيسي، مضيفًا: "أنا محارب لذا أنا مستعد لأي شيء."
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing