أوستن، تكساس -- بعد فوز مثير بالعودة بنتيجة 24-23 على أوهايو ستيت المصنف رقم 1 آنذاك، قال مدرب تكساس ستيف ساركيسيان يوم الاثنين إنه يجب مكافأة باكايز على خوض مواجهة بارزة في مباراة خارج المؤتمر.

"آمل ألا يُعاقب أوهايو ستيت على تلك المباراة ليلة السبت. لقد لعبوا مباراة رائعة،" قال ساركيسيان. "آمل أنه إذا انتهى بهم الأمر كفريق 9-3، أن تقدّر اللجنة حقيقة أنهم جاءوا إلى أوستن، تكساس، في سبتمبر عندما كانت الحرارة 100 درجة ولعبوا ضدنا في تلك الأجواء."

في العام الماضي، قال ساركيسيان إنه ما كان ينبغي معاقبة لونغهورنز على خسارتهم 14-7 أمام باكايز في وقت مبكر من الموسم. "يجب مكافأة أوهايو ستيت على اللعب في هذه المباراة ضدنا،" قال.

هبط أوهايو ستيت إلى المركز السادس في تصنيف AP Top 25. وأكد ساركيسيان أنه يسعى للعب في المباريات الكبرى وأن "علامة" تكساس تعني أن الفرق وشبكات التلفزيون سيرغبون في وجود المدرسة في مواجهات بارزة.

"لهذا السبب تأتي إلى تكساس، للعب في هذه المباريات الكبرى،" قال لاعب الوسط في لونغهورنز آرتش مانينغ. "أعتقد أنه يساعد فريقنا، ويبني الثقة بأننا يمكن أن نفوز بأي طريقة."

بعد أن سجل فريقه 21 نقطة في الربع الأخير، ركض مانينغ عبر الملعب احتفالاً. "كانت تلك أكثر نهاية ممتعة لمباراة مررت بها،" قال.

كانت رسالة ساركيسيان أن هذه المعارك الثقيلة يجب أن تُعتبر نقطة قوة بدلاً من الإضرار بالفرق الخاسرة. "الجميع يحب تلك المواجهات،" قال. "حسناً، إذا أردنا الاستمرار في تلك المواجهات، علينا مكافأة الفرق على اللعب في تلك المباريات."

بعد الفوز، صعد لونغهورنز إلى المركز الأول في استطلاع AP هذا الأسبوع، وهو الموسم الثالث على التوالي الذي تصل فيه تكساس إلى هذا الإنجاز.

الكيانات الرئيسية: الشركات: ESPN، Ohio State، Texas، Longhorns، Buckeyes، AP، CFP، NFL، FCS، Group of 6 | الأشخاص: Steve Sarkisian، Dave Wilson، Arch Manning | المواقع: AUSTIN, Texas، Columbus