بالنسبة لمستثمري الأثر، كان تجنب انبعاثات الكربون لفترة طويلة أحد أوضح الطرق لقياس ما إذا كانت الشركة تحقق أثراً بيئياً. هناك سبب وجيه لذلك. الكربون قابل للقياس، وال methodologies ناضجة نسبياً، ويمكن غالباً مقارنة التقنيات بالبدائل التقليدية. لكن الكربون يروي جزءاً فقط من القصة.

بدأ المستثمرون يتجاوزون مؤشرات الأثر الفردية وينظرون إلى الأنظمة التي تعمل فيها الشركات: الموارد التي تستخدمها، والنظم البيئية التي تعتمد عليها، والتلوث الذي تمنعه، وفي مجالات مثل الغذاء، العواقب على صحة الإنسان.

بالنسبة لشركة رأس المال الاستثماري الأوروبية ECBF، ظهر هذا التحول من خمس سنوات من الاستثمار في الشركات وقياس أثرها عبر محفظتها.