لا تحتاج إلى راوتر جديد للحصول على المزيد من منافذ إيثرنت؛ الحل أبسط بكثير. مع تقديم المزيد من الأجهزة لاتصال الإنترنت، فإن نفاد منافذ إيثرنت على الراوتر الخاص بك هو إحباط شائع. لا تكفي بضعة منافذ لتوصيل تلفازك الذكي، وأجهزة الألعاب، وأجهزة الكمبيوتر المكتبية، ومحركات NAS، ومعدات المكتب المنزلي والمزيد. إذا كنت قد استنفدت جميع المنافذ، فقد تفترض أنك بحاجة إلى راوتر جديد، لكن هذا ليس هو الحال. الحل الحقيقي أبسط وأكثر تكلفة ويستغرق دقائق فقط لإعداده: مبدل إيثرنت.

يتصل هذا الجهاز الجاهز للتوصيل والتشغيل بأحد منافذ LAN في الراوتر الخاص بك ويوسع على الفور سعة شبكتك السلكية. اعتمادًا على الطراز، يمكن لمبدل واحد إضافة أربعة أو سبعة أو 15 أو حتى المزيد من المنافذ إلى إعدادك — كل ذلك دون استبدال الراوتر أو إعادة تكوين شبكتك. هذا مهم لأنه على الرغم من تحسن Wi-Fi بشكل كبير على مر السنين، إلا أن اتصال إيثرنت السلكي لا يزال يوفر أداءً أفضل وأكثر اتساقًا لأنشطة مثل الألعاب عبر الإنترنت وبث 4K ونقل الملفات الكبيرة.

دعنا نراجع كيفية عمل مبدلات إيثرنت وكيف تختلف عن الراوترات، وأي منفذ تستخدم وما البدائل الموجودة إذا لم يكن تشغيل كابلات جديدة خيارًا. حل سهل لمشاكل شبكة منزلك تأتي معظم راوترات المنزل بأربعة منافذ LAN ومنفذ WAN واحد. منفذ WAN مخصص للاتصال بالمودم (إذا لم يكن لديك وحدة مدمجة)، مما يترك أربعة لاستخدامك. حتى لو كان هذا كافيًا عند شراء الراوتر، فقد تتغير الاحتياجات. على سبيل المثال، ربما يبدأ التلفاز الذكي في التخزين المؤقت عند الترقية إلى خطة بث 4K، لذا لا تريد أن يستخدم Wi-Fi بعد الآن. إذا كانت جميع المنافذ مستخدمة بالفعل، فإن مبدل إيثرنت (وليس مقسمًا) سيضيف المزيد من الاتصالات إلى راوترك الحالي.