حصلت إيرلندا الشمالية على أول تسع نقاط لها في دوري الأمم الأوروبية خلال 17 مباراة، لكن نافذتها الأخيرة من أربع مباريات شهدت جمع ثماني نقاط في مجرد 11 يومًا. انتهاء المباراة بالتعادل السلبي ضد جورجيا في ويندسور بارك ترك المشجعين محبطين رغم أن هذا arguably كان أفضل حملة لهم في دوري الأمم على الإطلاق.
الركلة الجزاء التي أنقذها إسحاق برايس في الدقيقة 83 أثبتت أنها الفرصة الضائعة الحاسمة في التعادل الثاني على التوالي في بلفاست. فشل باتي كيلي وجوش ماغينيس في تحويل الفرص الواعدة، بينما ضرب رويري ماك كونفيل العارضة في الحادث الذي أدى إلى الركلة الجزاء. وصف ماغينيس نفسه بأنه "محبط بشدة" بعد المباراة.
على الرغم من التعادل، تظل النافذة العامة ناجحة: انتصاران خارج الأرض ضد جورجيا وأوكرانيا في سلوفاكيا، مع متوسط عمر 22 في الفوز 3-0 على أوكرانيا. أربع شباك نظيفة متتالية تجعلهم الفريق الوحيد في المنافسة الذي لم يستقبل أي هدف حتى الآن، وهو أمر مثير للإعجاب بالنظر إلى غياب كونور برادلي ولياقة دانيال بالارد المحدودة.
رغم فقدان علي ماك كان ودانيال بالارد بسبب الإصابة، قام المدرب مايكل أونيل بإجراء تغييرات قليلة فقط، مع أداء جيد من المدافعين الشباب ماك كونفيل (21 سنة) وتوم أتتشيسون (20 سنة). ما زالت إيرلندا الشمالية في صدارة المجموعة B2 قبل ختام المباريات على أرضها ضد أوكرانيا.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing