يحتفل لوكا مودريتش بعيد ميلاده الحادي والأربعين يوم الأربعاء، لكنه ليس مستعدًا للاعتزال من كرة القدم الدولية بعد. أعلن الاتحاد الكرواتي لكرة القدم أن قائدهم يعتزم الاستمرار في اللعب مع المنتخب الوطني في مباريات دوري الأمم القادمة، بما في ذلك المباراة ضد إنجلترا.

يأتي قراره بالتزامن مع عودة سلافين بيليتش كمدرب، حيث ساعد مدرب وستهام السابق في توجيه بداية المسيرة الدولية لمودريتش خلال فترته الأولى في تدريب كرواتيا، بين عامي 2006 و2012. حصل مودريتش على أول استدعاء له مع المنتخب الأول في مارس 2006، قبل أن يتم تعيين بيليتش مدربًا لكرواتيا للمرة الأولى، ومنذ ذلك الحين خاض 202 مباراة مع منتخب بلاده.

فاز مودريتش، الذي يلعب حاليًا لصالح إيه سي ميلان، بالكرة الذهبية في كأس العالم 2018 في روسيا، عندما ساعد كرواتيا على الوصول إلى النهائي، حيث خسروا أمام فرنسا. كان أيضًا جزءًا من الفريق الذي أنهى البطولة في المركز الثالث في قطر، بعد أربع سنوات. المباريات الدولية القادمة لكرواتيا هي في دوري الأمم - خارج أرضها ضد التشيك في 26 سبتمبر وضد إسبانيا في 29 سبتمبر، مع مباراة على أرضها ضد إنجلترا في 3 أكتوبر.