بعد ثمانية سنوات من العمل كمهندس برمجيات، لاحظ المؤلف تدهوراً في حدة العقل بسبب الذكاء الاصطناعي، والحلقات المستمرة للدوبامين، وتشبع الترفيه. حاسم على عكس ذلك خلال إجازة في الريف زيارة العائلة، اعتناَ M السفر البطيء. وهذا شمل الكتابة باليد، والتواصل مع العائلة، ولعب الألعاب رقمية. أصبحت القراءة هدفاً مركزاً، بدءاً من SPQR لماري بيرارد وكتاب عن تاريخ الفيزياء. أثارت الإجازة هواية غير متوقعة: الرياضيات. باستخدام الكالكولوس لستورت، راجع المؤلف الجبر والثلاثيات، مكتشفاً موارد إلكترونية لتكملة التعلم. نجحت الرحلة في دمج الراحة مع تجديد الذهن، مؤكدة أن الانفصال عن المشتتات الرقمية يمكن إعادة إشعال شغف التعلم العميق وحل المشكلات المعقدة.