मर्सिडीज़ टीम के बॉस टोटो वोल्फ ने उन सुझावों का जवाब दिया है कि इस सीज़न में टीम किमी एंटोनेली का पक्ष ले रही है और जॉर्ज रसेल के साथ भेदभाव कर रही है। उन्होंने ऐसा मानने वालों को "बेवकूफ" कहा और सलाह दी कि वे फॉर्मूला 1 की बजाय टेलीटबीज़ और मिकी माउस देखें।
पूर्व-सीज़न की उम्मीदों को तोड़ते हुए एंटोनेली ने ड्राइवर्स चैंपियनशिप में रसेल से 84 अंकों की बढ़त बना ली है, और अब केवल सात रेस बाकी हैं, जिनमें इस सप्ताहांत की सिंगापुर ग्रां प्री भी शामिल है। वोल्फ ने इस आरोप को "पूरी तरह बेतुका" बताया और याद दिलाया कि सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन के फेरारी जाने से पहले उनके प्रशंसकों ने भी ऐसी ही आलोचना की थी।
मलेशिया में इंजन फेल होने के कारण रसेल को पेनल्टी लेनी पड़ी, इसलिए वे सिंगापुर में ग्रिड के पीछे से शुरुआत करेंगे। उन्होंने यह भी पुष्टि की है कि सीज़न खत्म होने से पहले उन्हें एक और ग्रिड पेनल्टी मिलने की संभावना है। 20 वर्षीय एंटोनेली को भी विश्वसनीयता की समस्याओं का सामना करना पड़ा है, और बार्सिलोना तथा सिल्वरस्टोन में तकनीकी खराबी से उनके काफी अंक गए।
इन झटकों के बावजूद मर्सिडीज़ 2021 के बाद पहला कंस्ट्रक्टर्स खिताब जीतने के करीब है, जिसमें उसकी फेरारी पर 151 अंकों की बढ़त है। वोल्फ ने सवाल उठाया कि कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप की लड़ाई के बीच टीम भला किसी भी ड्राइवर को नुकसान क्यों पहुँचाएगी, और जोर देकर कहा कि मर्सिडीज़ ने हमेशा सभी को बराबर सामग्री देने का लक्ष्य रखा है। उनके अनुसार इन आलोचनाओं के पीछे सोशल मीडिया और ऑनलाइन ध्रुवीकरण है, और वे इनमें से ज़्यादातर बातों पर हँसते हैं।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित