Lors d'une soirée palpitante au Stadio Olimpico, le Real Madrid a attendu très, très tard pour s'imposer 4-3 de façon dramatique face à l'AS Rome. Menée 3-1 à la 80e minute, l'équipe de José Mourinho risquait une nouvelle défaite humiliante en Ligue des champions, une défaite qui aurait suscité davantage de questions sur les chances de trophées de Madrid cette saison et sur l'avenir à long terme de Mourinho au club qu'il a pris en charge il y a quatre mois.
Mais Mourinho a réagi, et son équipe aussi. Sept minutes explosives ont changé le cours du match. À la 60e minute, Mourinho a fait entrer Endrick et Arda Güler, puis, 18 minutes plus tard, Carlos Espí. Les trois remplaçants ont participé aux trois buts tardifs du Real Madrid. Espí a profité d'une occasion créée par Endrick, électrique et désigné à juste titre MVP du match par l'UEFA, pour réduire l'écart à 3-2 à la 82e minute. Deux minutes plus tard, la tête d'Endrick a égalisé à 3-3. Les deux buts sont venus de corners, la Roma ne parvenant pas à contenir les centres de Güler. À la 90e minute, un nouveau centre de Güler a permis à Antonio Rüdiger de inscrire le 4-3. Güler a terminé avec deux passes décisives.
Cependant, la période précédant le retour a profondément inquiété les supporters qui regardent vers le Clásico contre le Barça au Camp Nou plus tard ce mois-ci. L'équipe de Gian Piero Gasperini a été bien supérieure à Madrid pendant de longues périodes. Sa défense semblait poreuse tandis que Donyell Malen a marqué deux fois après la pause, son milieu de terrain manquait de puissance et Vinícius Júnior était transparent, avec seulement 22 touches de balle avant d'être remplacé à la 59e minute.
Les choix tactiques de Mourinho ont également suscité des critiques. Il a aligné Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Yan Diomande et Vinícius dans un quatuor offensif tourné vers le contre-attaque, et a continué à privilégier Federico Valverde et Aurélien Tchouaméni comme double pivot, malgré des doutes persistants sur leur maîtrise du jeu. Ce retour était typique du Real Madrid en Europe, mais il a peu contribué à dissiper la théorie selon laquelle la phase la plus dominante de Mourinho appartient au passé.
Source: ESPN Soccer · Résumé par HeadlinesBriefing